英国建造的卫星将“称”地球森林的重量

欧洲航天局的生物质卫星目前正由主承包商英国空中客车公司在其斯蒂夫尼奇空间设施进行组装，将测量世界森林中储存的碳

生物质卫星是第一颗携带全偏振p波段雷达的卫星。与之前的任务不同，该雷达的波长为70厘米，可以穿透整个森林层，并绘制隐藏在下面的树干和树枝。这将帮助科学家更好地更准确地评估森林砍伐对气候变化的影响，显著减少当前测量方法的不确定性。

这项任务预计将持续5年，每6个月扫描一次全球森林。人们将能够在卫星绕地球轨道运行时跟踪它。

英国航天局ESA政策主管Maria Cody强调，生物质将允许科学家和更广泛的公众看到“森林是否退化或破坏”，并“模拟其影响将如何，并尽早采取行动纠正这种影响。”

尽管预计生物质卫星将在明年年底准备发射，但卫星的主p波段雷达已经交付给斯蒂夫尼奇L3Harris技术公司的工程师监督了天线反射器与卫星主体或总线的连接。

这项任务背后的科学家强调了生物质的重要性，因为它可以提高人们对全球变暖实际影响的认识。此外，该任务的时长也有望使气候变化专家更好地跟踪气候变化的进展，并为其后果做好准备。

一旦进入轨道，卫星将对地球的肺进行扫描，穿透树冠，构建全球森林的3D图像。在任务中获得的数据将向公众公开，为每个人提供一致的、公正的地球生物量的测量方法。

该项目的科学负责人，谢菲尔德大学的Shaun Quegan教授说，卫星的数据也将“有助于森林砍伐”“培养更好地保护我们的森林的政治意愿，给人们提供不容辩驳的信息，说‘好吧，我们必须做得更好’。”

“如果你有一个仪器，当你打开它时，它会一次又一次地给出相同的东西，它们都是一样的，那么它就有了一致性和公正性，这让你能够理智地谈论全局，而目前你做不到。”

该计划是让生物质收集至少五年的数据，以便能够发现全球生物量的趋势和变化。

这位国家地球观测中心(NCEO)的研究人员告诉BBC新闻:“目前，森林排放的总量——这个数字的不确定性是50%或稍多一点，我实际上认为50%可能是乐观的。”

除了提供关于地球上所有森林的信息外，生物量任务还将还可以分析地形，看看水曾经在地球表面以下的哪里流动，并可能确定有考古价值的地区。

尽管这次任务将是首次将p波段雷达送入太空，但该技术在20世纪80年代末首次飞越了英格兰东部的一片森林。然而，到目前为止，这些雷达频率一直被保留用于军事用途，美国使用它们来探测接近欧洲和北美海岸的导弹。

为了让生物质任务继续进行，欧空局不得不提出请求国际电信联盟将允许它在电磁波谱的这一敏感部分打开一个小窗口，使科学应用成为可能。

国际电联希望获得批准，但生物质公司不同意操作/北美和北欧。然而，这些地区的森林已经比世界上更偏远地区的森林有了更好的了解。