书评:迈克·希金斯的《荒野地图》

在亚马逊上快速搜索“阿特拉斯”，会弹出超过6万本书的结果!其中有无数的世界地图集和世界历史;铁路和公路地图集、学校地图集等，以及不太传统的地图集，如“心地图集”、“幽灵地图集”(地图上的神话、谎言和错误)、“天空地图集”，甚至是“托尔金的中土地图集”。

尽管地图集的类型越来越复杂，但它的本质仍然很简单:一本有地图和图表的书。在这方面，迈克·希金斯“野外地图”(格兰塔出版社，售价20英镑，ISBN 9781783787104)可以被看作是这个家族的经典标本:它包含了几十张彩色地图和图表，一定会引起广泛读者的兴趣——从渴望知识的学生到科学家和工程师。最重要的是，紧凑的精装设计精美，易于操作，仿佛要求打开和享受。

如果布丁的检验在于吃，那么地图集或任何其他参考书的检验就在于我们能从中学到什么。随意浏览《野生地图》的所有章节——从《古代史》(“当英吉利海峡是一条伟大的河流;《欧洲森林的兴衰》等)到《最后的边疆》(《曾在月球上生长过的70棵树》、《冥王星有多大》等)——我收集了一些以前我不知道的事实。

世界上只有两个国家——列支敦士登和乌兹别克斯坦——是双内陆国，也就是说，不仅它们自己没有出海口，而且它们的周围都是内陆国。

世界上只有9个国家以动物的名字命名，其中包括来自腓尼基语“兔子之国”的西班牙，以及来自古希腊的意大利viteliu-“小牛之地”。

世界上阳光最充足、光伏发电潜力最高的地方是澳大利亚和美国，仅靠太阳能就能满足其能源需求的40%和33%。

世界上最大的乳制品消费者是黑山居民(每人每年355公斤)，其次是美国(233公斤)。

自然灾害(地震、飓风、洪水、干旱和海平面上升)风险最大的国家依次是瓦努阿图、安提瓜和巴布达、汤加、多米尼加和文莱。日本在这个可怕的榜单上排名第十，菲律宾排名第九，哥斯达黎加排名第七。

牛、羊或猪的数量超过人口的国家包括丹麦(1300万头猪，1300万人)、巴西(2.18亿头牛，2.13亿人)和澳大利亚(6300万头羊，2600万人)。

英国国家公园的面积是伦敦的15倍。

等等……

说实话，我发现很难停止阅读这本迷人的地图集，因为积累和记忆看似随机的事实和数据，它们构成了一个人的博学，是人生最大的乐趣之一。至少对我来说是这样。

在我年轻时的苏联，所有的信息都受到严格的控制，这种永不熄灭的求知欲(真正的工程师的主要特征之一)是很难熄灭的，而这正是我大量收集字典、地图集、百科全书和其他参考书的原因。那些大多是笨重的旧对开本的确占据了我书架上的很大空间，但没有任何网站或网页能与翻阅它们的书页带来的愉悦相比，它们的书页往往已经褪色、折角，但仍然散发着无与伦比的历史和学习气息。

现在我得把这些书收起来，为《野生地图》腾出空间——这是我日益增长的收藏中受欢迎的一笔。尽管距离圣诞节还有几个月的时间，但我会认真考虑把它作为送给真正的工程师(他们的主要品质是对世界的好奇心)的一份很棒的圣诞礼物。

维塔利·维塔利耶夫的《地理奇闻图集》由琼莱兹出版社出版。