小鼠实验证实了长期暴露于空间辐射的风险

普通人现在可以在太空中旅行，长期载人飞行到深空，如到月球和火星的可能性正在增加。然而，空间辐射仍然是载人探索的一个限制因素。

大阪城市大学的一个研究小组将冰冻的小鼠胚胎干细胞从地面发射到国际空间站，将它们暴露在太空辐射中4年多，并通过检测染色体畸变来量化生物学效应，研究了这种现象的生物学效应。

他们的实验结果首次表明，空间辐射的实际生物效应反映了其他研究人员此前的预测。

科学家们一直在进行密集的研究，以测量空间辐射的物理剂量，以便更好地了解它对人体的影响。

但是，由于到目前为止的大多数研究都是在地面上进行的，而不是在太空中进行的，考虑到空间辐射由多种不同能量的粒子组成，宇航员持续受到低剂量率的照射，因此结果存在不确定性。实际的空间环境无法在地面上精确再现。

大阪市立大学医学研究生院教授森田隆说:“我们的研究旨在通过对空间辐射对国际空间站的生物效应进行直接定量测量，并将这种真实的生物效应与地面实验中的物理估计进行比较，来解决之前地面实验的缺点。”

“这些发现有助于减少人类太空飞行风险评估中的不确定性。”

该团队准备了大约1500个冷冻试管，其中含有高度辐射敏化的小鼠胚胎干细胞，并将它们送往太空。

他们的研究范围很复杂，发射前花了7年时间，发射后花了4年时间，分析用了5年时间。

森田教授补充说:“准备实验和解释结果很困难，但我们成功地获得了与空间辐射有关的定量结果，达到了我们最初的目标。”

“在未来的工作中，我们正在考虑使用人类胚胎干细胞，而不是小鼠胚胎干细胞，因为人类细胞更适合进行人类风险评估，而且更容易分析染色体畸变。”

未来的研究可能还包括发射单个小鼠或其他实验动物，在太空中分析它们的染色体畸变。

森田教授总结说:“这种深空实验可以进一步有助于减少长期人类在太空旅行和停留的风险评估的不确定性。”

此前的一项研究表明，长期太空飞行可能会造成严重伤害免疫系统宇航员。