英国森林可以储存的碳几乎是之前认为的两倍

伦敦大学学院的研究人员使用3d扫描技术和分析来评估英国林地中815棵树的地上生物量(AGB)的数量，AGB用于计算碳储量。

研究小组发现，他们的结果比以前的估计高77%，这可能会对森林在应对气候变化方面的作用产生影响，因为对森林碳储量的潜在低估对气候政策既有积极的影响，也有消极的影响。

研究报告的合著者马特·迪士尼教授说:“森林目前在英国扮演着碳汇的角色。然而，虽然我们发现典型的英国林地的碳储存能力可能是我们之前认为的几乎两倍，这似乎是一个纯粹的积极结果，但实际上这意味着每失去一公顷林地，我们可能失去的碳吸收能力几乎是我们想象的两倍。

“这严重影响了我们对保护树木在减缓气候方面的好处的理解，以及更广泛的森林砍伐和植树造林目标。”

为了证实他们的发现，研究小组在牛津郡威瑟姆森林1.4公顷的区域进行了3D地面激光扫描分析。TLS是一种遥感技术，通过发射数百万个激光脉冲来三维捕捉林地中的环境和树木结构。

然后，他们使用统计模型来计算树木的质量和体积，进而计算该地区的碳储存能力，并将其与之前模型的结果进行比较。

作者认为，这项研究对英国各地森林碳储量估算的确定性提出了质疑，特别是对最大和碳含量最多的树木，目前这些树木是基于广泛使用的基于树干直径估算树木质量的模型。他们说，以前的研究很可能大大低估了英国各地的森林生物量。

该研究的主要作者、根特大学的金·考尔德斯教授说:“目前，对森林碳储量的大多数估计都是基于简单的异速生长模型，该模型假设树木的大小和质量以稳定的速度增长。

“我们的研究结果表明，依赖这些模型是有问题的，因为它们不能代表英国的森林。虽然这些模型适用于直径小于50厘米的树木，这些树木的大小和体积相当均匀，但这不是我们在更大、更重的树木上看到的情况。就结构而言，它们要复杂得多——而且它们在不同的地方和物种之间差异巨大。

“至关重要的是，我们能够减少森林碳估算的不确定性，因为土地使用，特别是森林保护和恢复，占各国目前对《巴黎协定》目标承诺的四分之一。”

目前，英国向联合国粮食及农业组织报告的生物量库存是基于这些异速生长模型，作者说，这很可能导致严重的低报。

该研究的合著者、牛津大学的Yadvinder Malhi补充说:“这项研究表明，即使在经过充分研究的森林中，新方法也能带来惊喜，这对我们理解森林及其在应对气候变化方面的作用具有深远的影响，适用于整个英国和其他地区。”

这项研究是由来自伦敦大学学院、英国国家地球观测中心(NCEO)、根特大学、牛津大学和坦佩雷大学、国家物理实验室和西尔维拉大学的研究人员合作进行的。