水在路上:为可持续汽车的未来加油

如今，汽车似乎可以用大多数东西来驱动:从电池到氢气，到天然气，甚至是人类的粪便。但是水呢?澳大利亚-以色列初创企业electrq ~Global声称，这种燃料可以为从自行车到卡车等各种车辆提供燃料，并补充说，它的续航里程是其他燃料的两倍，成本是其他燃料的一半，而且没有排放。

事实上，它不仅仅是水。Electriq~Global的专有混合物含有60%的水。剩下的是稳定化学物质和硼氢化物(BH4)盐的混合物，可以根据需要释放氢气。

“从本质上讲，你得到的是一种稳定、不易燃、不爆炸的水基氢解决方案，在室温和常压下运输和储存非常简单，”Electriq~Global的首席执行官盖伊·米奇罗斯基(Guy Michrowski)说。“所有这些都有助于降低系统的成本。”

该技术已经足够成熟，该公司已经与荷兰公司Eleqtec合作，在荷兰推广该系统，政府已经制定了雄心勃勃的二氧化碳减排目标。该公司计划将electrq ~Fuel作为卡车、公共汽车、驳船和其他移动平台的清洁解决方案。Michrowski认为，移动生成器是一个快速取胜的应用。

“很快，在荷兰，如果你使用柴油发电机，你将面临罚款或制裁，”Michrowski补充道。这就是我们的解决方案的用武之地。想想那些通宵修路的人;你需要长时间的照明。当你想要更换燃料箱时，用我们的液体比用高压压缩氢气罐要容易得多。”

Electriq~Global并不认为自己与目前的氢燃料电池技术存在竞争关系。相反，水基燃料插入现有的燃料电池系统，提供燃料存储和催化剂，根据需要为燃料电池提供氢气。

它的工作原理是将燃料与催化剂接触，催化剂是一种名为Electriq~Switch的专利金属网系统(是的，每件东西都带有那种有趣的波浪线)。由此产生的水解反应产生氢，其中50%来自水分子的分解，50%来自BH4的分解。剩下的是水和硼酸离子(BO4)的混合物，可以循环利用。该公司声称在整个过程中没有任何排放，唯一的输出是氢气和热量。

与目前使用压缩氢的存储方法相比，这种方法有一个明显的优势。作为一种水基溶液，electroq ~Fuel可以在室温和常压下储存，不易燃、不爆炸。然而，这种液体对皮肤的毒性与漂白剂类似，因此需要关闭加油系统，防止与手接触。

从这个过程中产生的废物被返回到燃料箱中，燃料箱有一个动态膜，将燃料和废物分开。electrq ~Global公司计划利用一种巧妙的双喷嘴泵将废液从加油站的车辆上清除，从而回收废液，这种泵可以同时加油和提取废物。

然后，废物被运送到回收工厂，在那里用水和氢补充，这一过程被称为Electriq~ recycling。Electriq~Global还没有开设这样的回收工厂，但目前正在以色列建造第一家试点工厂，将于今年晚些时候投入使用。

该公司所宣称的过程的清洁程度很大程度上取决于这些工厂将如何供电和供应。该公司表示，它将使用低纯度氢，这是氯和钢铁生产等其他工业化学过程的副产品。Michrowski说，第一个工厂将由天然气和电力的组合提供动力，从长远来看将过渡到纯电力。重要的是，这意味着整个过程不会像该公司的公关宣称的那样是零排放的。还有一个问题是，如何为往返于回收工厂的车辆提供燃料。

尽管存在一些问号，但第一批工作产品预计将在2020年面世，原型机将在今年晚些时候出现。总体而言，Michrowski认为，该技术将在三到五年的时间内推向市场。Electriq~Global还在与中国的一家卡车制造商合作一个项目，该项目“可能是世界上最大的氢燃料项目”。该系统已被证明可以根据需求产生足够的氢气，为该公司的卡车提供动力的30kW燃料电池。

那么汽车呢?Michrowski认为，至少在短期内，氢燃料电池更多地属于电池动力范畴，而氢燃料电池的应用仅限于增程。他说:“我认为我们将看到纯电池汽车和氢动力汽车的混合。”“车辆越大，行驶距离越远，那么这些车辆就应该有燃料电池和氢动力——卡车、公共汽车和多功能车、火车、电动飞机和轮船都将由氢动力驱动。”

Electriq~Global技术的一个好处是它可以轻松地进入这个新兴的、不断增长的市场。“我们并没有真正改变供应链，”Michrowski说。“今天设计这种系统的公司将继续设计和开发我们的系统。他们只需从我们这里获得催化剂，然后围绕它建立系统。”

具有讽刺意味的是，这可能是这种燃料最大的优势——它根本不是真正的燃料，而是一种能量存储解决方案。因此，它的应用可能远远超出运输本身，最终将成为电池本身的挑战者。

Michrowski说:“它可以用来转换来自太阳能电池板、太阳能场、风力涡轮机农场的能量，只要你能想到的。”“它将能量转化为我们的燃料，然后你可以在任何你需要的地方使用它和再生它。这是更长远的愿景，但我们还没有到那一步。”