Nasa将火星样本回收任务中的漫游者换成直升机

火星样本返回计划是一项在火星上收集岩石和尘埃样本并将其返回地球的计划。这样的任务，包括欧洲航天局(ESA)的贡献，将允许比机载传感器所允许的更广泛的分析。

虽然最初计划使用漫游者收集样本，这是更全面的测试，匠心直升机进行了广泛的测试作为“毅力”任务的一部分。

截至2022年6月11日，“匠心”已成功飞行29次，多次创造单次飞行最高速度和距离的新纪录。

“在概念设计阶段，任务计划的每一个方面都要置于显微镜下观察，”华盛顿Nasa总部负责科学的副署长托马斯·祖布臣(Thomas Zurbuchen)说。

“计划中有一些重要的和有利的变化，这可以直接归因于毅力公司最近在杰zero的成功和我们的火星直升机的惊人性能。”

这种先进的任务架构考虑了最近更新的“毅力”预期寿命分析。“毅力”号将成为将样本运送到Nasa的样本检索着陆器(搭载着火星上升飞行器)和ESA的样本转移臂的主要手段。

地球返回轨道飞行器和样本检索着陆器计划分别在2027年秋季和2028年夏季发射，预计样本将于2033年抵达地球。

随着其架构在概念设计阶段的固化，该项目预计将在今年10月进入初步设计阶段。在这一阶段，预计将持续一年左右，该项目将完成技术开发，并创建主要任务组件的工程原型。

欧空局人类和机器人探索主管大卫·帕克说:“欧空局正在继续全速发展地球返回轨道飞行器(将完成从地球到火星的历史性往返)和样品转移臂(将在从火星表面发射之前自动将样品管放置在轨道样品容器上)。”

自去年2月在Jezero陨石坑着陆以来，毅力号月球车已经收集了11个具有科学意义的岩心样本和一个大气样本。

将火星样本带回地球将使世界各地的科学家能够使用复杂的仪器来检测样本，这些仪器太大太复杂，无法送往火星，也将使后代能够研究它们。

在地球上收集样本还可以让科学界在新的理论和模型发展过程中检验它们，就像几十年来从月球返回的阿波罗样本所做的那样。