一份最新报告得出结论:去年12月，兰开夏郡大范围的洪水导致了长达4天的停电，这表明现代社会因对电力的依赖而变得多么脆弱——除非社区做好更好的准备，否则这种情况只会变得更糟。
英国皇家工程院、IET和兰开斯特大学联合举办了一个研讨会，探讨风暴德斯蒙德的后果，风暴在2015年12月5日至8日期间中断了61000处房屋的电力供应。研讨会的结论在今天发表的一份题为《无电生活——一个城市应对停电的经验》的报告中得到了描述。
几十年前，电力供应的中断主要意味着没有电灯，食物在没有电源的、正在融化的冰柜里腐烂。随着对电力技术的日益依赖，这种规模的停电几乎影响到社区功能的各个方面。
“这一非常困难的事件为我们提供了一个独特的机会，来了解我们所有人对电力及其提供的服务的依赖程度，”兰卡斯特大学工程系的罗杰·坎普教授说，他是该报告的主要作者。
“在事故中，工程师们不知疲倦地抢救，幸运的是没有造成严重后果。但现在要靠我们大家来吸取教训。”
从“德斯蒙德风暴”事件中学到的第一课是关于通信技术的脆弱性。兰开夏郡主要变电站的洪水切断了该地区移动电话基站和发射机的电力供应，导致信号完全丧失，无法拨打和接收电话和短信。移动数据服务也失去了。在某些情况下，基于电缆的互联网是可用的，但大多数人无法连接，因为他们的家庭路由器需要稳定的电力供应。
老式的座机仍在使用，但只适用于那些没有把手机换成更时髦的无绳电话的人。数字广播和电视广播都瘫痪了，人们几乎无法获得有关疫情的信息。
调频收音机起作用了，但只适用于那些用电池供电的接收器的人。即使是新记者在报道他们的发现时也会遇到严重的困难。当地的广播电台The Bay因提供了最好的服务而受到称赞，尽管它只能有一名记者驻扎在受灾地区以外，在网上搜索信息，然后通过老式的座机电话返回。
在兰开夏郡，ATM机、银行卡支付终端和电子收银机都瘫痪了，零售商、医院和公共机构的计算机系统也瘫痪了。
报告指出:“在当时，每一项个人行动——例如，医生用电脑系统取代纸质文件，政府部门停止生产纸质传单，改用在线信息系统，或者银行逐步淘汰支票簿，引进非接触式信用卡——听起来都是不错的主意。”“然而，每一次这样的行动都不可避免地使社会更加依赖互联网的持续可用性。”
其他系统，如供暖系统也经常受到影响，尽管似乎没有那么明显的脆弱性。现代燃气集中供暖系统使用电力驱动的控制系统和泵。一旦电停了，暖气也就停了。同样，加油站经常无法为顾客服务，因为它们依赖电动泵。
研讨会与会者讨论了可能的替代方案，以防止此类伤害在未来再次发生。他们最关心的是通信服务至少在有限的范围内能够运作。
专家们大多反对英国通信管理局要求移动电话运营商确保在大规模停电的情况下能够提供服务的想法。大多数现有的移动电话基站和发射机都需要来自电网的电力。有些可能配备了电池，可以覆盖它们几个小时。为了能熬过几天的停电，电站必须配备更强大的电池。由于像德斯蒙德风暴洪水这样的自然事件非常罕见，而且无法可靠地预测风暴影响的精确位置，因此这种解决方案的成本太高，难以持续。
此外，工程师们建议建立一个快速反应移动后备系统，在关键时期提供基本通信服务。
兰开夏郡的情况因难以及时提供备用发电机而进一步恶化。幸运的是，当地医院能够正常运转，有备用的柴油发电机。
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