美国宇航局将发射面包大小的卫星来研究地球气候

该系列的第一颗立方体卫星，名为“拉万”，旨在研究地球的能量平衡，将于11月底发射。

“Nasa越来越多地使用小卫星来解决我们任务组合中的重要科学问题，”华盛顿Nasa科学任务理事会副局长托马斯·祖布臣(Thomas Zurbuchen)说。“它们还为我们提供了在太空中测试新技术创新的机会，并扩大了学生和研究人员的参与，以获得太空系统的实际经验。”

这些小型卫星的大小从一条面包到一台小型洗衣机不等，重量从几公斤到180公斤不等。这些卫星易于建造，能够快速开发和测试技术。

即将执行的任务将包括由8颗微型卫星组成的CYGNSS星座，用于收集飓风数据;冰立方，用于测量云冰;HARP，用于监测空气中的粒子和云液沫大小的分布;MiRaTA，鞋盒大小，结合了更大的气象卫星的许多功能;热带星座，由12颗立方体卫星组成，用于研究飓风内部。

“这些立方体卫星项目的可负担性和快速建造时间允许承担更多风险，我们现在承担的风险越大，未来仪器的能力和可靠性就越强，”美国宇航局地球科学技术办公室的飞行验证负责人帕梅拉·米勒说，该办公室为即将进行的四次任务提供资金。

“这些小卫星正在改变我们制造仪器和测量的方式。魔方激发了我们更多地跳出固有思维。”

这些卫星是与美国顶尖科技大学合作开发的，如麻省理工学院、马里兰大学巴尔的摩分校、约翰霍普金斯大学和密歇根大学

六次任务中的五次预计将在未来几个月内进入轨道。