“蓝色氢”比天然气和煤炭的碳密集度更高

氢是一种潜在的零碳燃料来源，在燃烧或用于燃料电池时只产生热量和水，使其成为交通、取暖和工业中化石燃料的有吸引力的替代品。例如，英国政府的部分脱碳计划就具有重大意义到2030年，氢发电容量将扩大到5GW．

生产氢的方法有两种:蓝色氢(通过将天然气分解成氢气和二氧化碳产生)和绿色氢(通过电解将水分解成氢气和氧气产生)。绿色氢需要大量的能量输入，而蓝色氢不能被描述为零排放的燃料来源，尽管在与高效碳捕获结合使用时，它可以被描述为净零排放。气候智库和活动人士警告英国政府，蓝氢的扩张会损害其净零目标吗．

康奈尔大学和斯坦福大学的研究人员评估了与美国能源部定义的蓝氢相关的碳足迹。该过程首先通过加热、蒸汽和压力将甲烷转化为氢气和二氧化碳(灰色氢气)。一旦一些二氧化碳与其他杂质被捕获并隔离，它就可以被归类为蓝氢。这是一个特别耗能的过程，通常通过燃烧更多的天然气来提供能源。

研究人员计算出，制造蓝氢的碳足迹比直接使用天然气或煤炭取暖高出20%以上，比使用柴油取暖高出60%。

康奈尔大学环境生物学家罗伯特·豪沃思教授说:“过去，人们没有努力捕获灰氢的副产品二氧化碳，温室气体排放量非常大。”现在，该行业将蓝氢作为一种解决方案，这种方法仍然使用天然气中的甲烷，同时试图捕获副产物二氧化碳。不幸的是，排放量仍然很大。”

甲烷是一种强有力的温室气体:首次排放时，它作为大气变暖剂的强度是二氧化碳的100多倍。的联合国最近的气候变化报告呼吁各国政府在努力脱碳的同时，注重减少甲烷排放。

蓝色氢的排放量比灰色氢少9%至12%。研究人员写道:“蓝色氢几乎是零排放的。蓝氢作为一种策略，只有在不泄漏回大气的情况下，才有可能在未来长期无限期地储存二氧化碳。”

在评论对氢的不加区分的政治支持时，豪沃思说:“政治力量可能还没有跟上科学的步伐。即使是进步的政治家也可能不明白他们为什么要投票。蓝氢听起来不错，听起来很现代，听起来像是通往我们能源未来的道路。事实并非如此。”

研究人员强调了蓝色氢和绿色氢之间的区别，后者尚未在商业上实现。

豪沃思说:“最好的氢，来自电解的绿色氢，如果广泛有效地使用，可以成为通往可持续未来的道路。”“蓝氢完全不同。”