美国联邦贸易委员会对英伟达实施Arm锁定

美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)可能已经在英伟达收购计划的核心部分注入了决定性的赌注，以支持其成为全领域计算机设计公司的雄心。周四，美国反垄断组织表示它将起诉以阻止合并在此之前，世界各地已展开了一系列调查，以审查这笔交易。

今年夏天，花旗(Citi)分析师认为，英国监管机构批准了这笔交易，因为博通(Broadcom)、美满电子(Marvell)和联发科(MediaTek)这三家大客户表示，他们对交易继续进行没有意见。值得注意的是，英伟达在数据处理单元(dpu)这一相对较新的市场上与Marvell正面竞争，dpu旨在加快网络交换机的速度。从地缘政治上看，中美之间的摩擦似乎使形势向有利于英伟达的方向倾斜。中国企业担心收购完成后无法获得Arm的股份，这可能会让美国政府点头同意。为什么不在美国内部控制一个主要的处理器架构呢?

但美国联邦贸易委员会的行动导致分析师大幅降低了赔率。花旗目前认为英伟达成功的几率只有5%，据彭博社的伊恩·金报道．

可以从两方面来看待这笔交易潜在的反竞争性质。一种是单纯地将Arm视为处理器核心供应商。几年前，反对芯片制造商和电脑公司与Arm合并的理由要强烈得多。美国联邦贸易委员会认为，英伟达对Arm的控制将使Arm的发展方向向有利于自己的方向倾斜，如果驾驶辅助系统、dpu和云计算制造商继续使用Arm架构，它们将更难与之竞争。

Arm在移动设备领域仍然占据着卓越的地位，奇怪的是，FTC并没有直接提到此次收购对移动设备的损害。这可能是一个线索，说明谁游说最努力，以引起联邦贸易委员会的注意。但Arm在服务器和通信交换机领域正变得越来越强大。与此同时，更大的趋势是重加速器架构，因为这些架构可能提供更好的能源效率。这些设计可能以Arm为核心，但RISC-V指令集架构(ISA)提供了一个可行的替代方案，特别是对于那些最有可能直接向FTC投诉的公司。

RISC-V的最大优势是它是开源的，商业限制比Arm少。另一方面，Arm使用的控件可以防止不同实现之间的割据和不希望出现的不兼容。Arm正通过ServerReady等程序巩固这一优势，使其客户的客户更容易安装Linux，并在不同的处理器和板上运行。如果英伟达成功完成对Arm的收购，向RISC-V的更大转变似乎是不可避免的。然而，从反垄断的角度来看，这意味着选择是存在的。

一个可能更有力、对芯片制造商非常重要的论点是，美国联邦贸易委员会的第二选择:“起诉书还称，此次收购将损害竞争，让英伟达获得Arm被授权方的竞争敏感信息，其中一些被授权方是英伟达的竞争对手，而且这可能会降低Arm追求被认为与英伟达商业利益冲突的创新的动力。”

对Arm处理器进行调整的请求最终会被英伟达存档，这是使用该架构的主要阻碍因素。如果你觉得你别无选择，只能使用Arm，这是一个主要问题。然而，芯片制造商已经学会了与这类问题共存，并且很可能不得不在其他领域习惯它。

在过去，也就是大约30年前，如果一家公司没有自己的晶片厂，想要制造芯片，它的管理层不得不毕恭毕敬地求助于拥有晶片厂的竞争对手，并冒着在这个过程中向竞争对手的设计工程师泄露宝贵知识产权的风险。这一风险促使张忠谋决定建立一家独立的代工供应商，以保证对客户的保密。您的IP可能与台积电共享，但晶圆代工厂已竭尽全力确保它不会泄露给共享晶圆厂的其他客户。

今天，台积电主导着代工市场，如果你想要一个替代来源，你没有太多的选择。GlobalFoundries选择不追求摩尔定律的最前沿来节省资金。这就只剩下韩国财阀三星(Samsung)了。可以说，在以arm为基础的关键市场上，三星的竞争对手比英伟达还要多。

竞争对手可能只需要学会以另一种方式与对方打交道。联邦贸易委员会提到的几个市场的趋势是多芯片模块，而不是尽可能多地使用单芯片。为了节省开发成本，这些模块的芯片必须来自不同的来源，这些来源可能在其他领域进行竞争。制造和测试这些模块的最大问题是，你需要获得更多芯片制造商视为机密的信息。与Arm从其客户群体中获得的信息相比，这些信息处于较低的、更具战术意义的水平，但它们仍然是敏感信息。美国联邦贸易委员会的行动可能会受到某些希望与英伟达竞争的芯片制造商的欢迎，但这可能反映出一种更古老的格局。

如果美国联邦贸易委员会和其他机构的行动阻止了这笔交易，这对软银来说是个坏消息。自宣布收购以来，英伟达的股价因各种原因飙升。其中一些因素使英伟达成为一些公司更危险的竞争对手，这可能是促使英伟达在当天相对较晚的时候出手的原因之一。在上个月的科技大会上，英伟达(Nvidia)大力宣传其转型为一家垂直整合程度更高、专注于机器学习的计算机制造商。目前所有与人工智能有关的东西都很流行，这意味着这笔交易的价值几乎是收购计划宣布当天的两倍。很难想象还有谁愿意拿出近750亿美元来收购Arm。而任何被屏蔽的人可能也会被屏蔽。这对软银和Arm的管理层来说都是一个令人头疼的问题。

尽管软银最初的计划是将Arm视为战略组件，但在短短5年时间里，软银对这家芯片设计公司的态度明显发生了变化。如果软银继续试图出售Arm，它能得到一个公平的价格吗?如果你不能把东西卖给任何人，购买价格就会下降。最有可能的选择似乎是首次公开募股(IPO)， Arm重返股市，不过可能是在纽约，而不是伦敦。到那时，软银的商业模式将受到更加强烈的关注，这可能会压低软银实际能收取的价格。这可能反过来迫使软银改变方向，让Arm重新加入。但对于一个非常注重商业机密的行业来说，软银是他们长期的最佳选择吗?

该集团自成立以来采取了多种形式。投资组合的多样性似乎为Arm“芯片市场的瑞士”的地位提供了保护，但随着软银进一步收购和剥离，这一点能得到保障吗?芯片制造商可能只需要想办法解决与Arm的商业机密问题，就像他们必须解决芯片的制造和包装方式一样。