科学家称，核废料可以为美国提供一个世纪的能源

科学家们早就知道核快堆的潜力，它能将核废料转化为能源。然而，尽管这项技术在20世纪60年代至90年代之间的美国政府试点中得到了验证，但直到现在，人们才认为它的利润足够高，可以进行商业化。

据政府的主要能源研究实验室之一——爱达荷国家实验室的实验室副主任Jess C. Gehin说，美国目前的核废料水平可以生产足够整个国家使用100年的能源。这项技术不仅有助于缓解洋流能源危机，还能解决核废料管理的难题。

2015年的《巴黎协定》，加上最近能源成本的快速上升，正在推动着新型和碳中性能源。因此，核快堆再次引起了人们的高度关注。

核能专家布雷特·拉姆帕尔在接受CNBC采访时表示:“对我来说，这感觉是真实的，甚至比以往任何时候都更真实。”

根据该报告，目前美国55个运行地点有93个商业核反应堆核管理委员会．26座反应堆正处于拆除过程的某个阶段，所有这些反应堆都产生了需要小心丢弃的放射性废物。

目前，美国轻水核反应堆产生的用过燃料大约有8万吨，现有的核反应堆每年额外产生约2 000吨的用过燃料。

“我们使用了从地下挖出的铀中0.5%的能量，”Gehin告诉CNBC。“如果你通过快速反应堆回收燃料，你可以获得其中的很大一部分能量。”

快速反应堆不会减慢裂变反应中释放的中子，而更快的中子会产生更有效的裂变反应，因为它们可以更有效地将铀238(乏燃料中的主要成分)转化为裂变过程中的钚。

快速核反应堆技术已经存在了50多年。一个叫做实验性增殖反应堆- ii从1964年到1994年，直到美国国会停止资助。

“这已经被证明是可以做到的，”盖欣说。“关键是要达到商业规模，以确保它是经济的。这是非常安全的技术。该技术的所有基础都已得到验证。”

俄罗斯是全球唯一使用快堆技术发电的国家，尽管印度和中国也计划在未来建造商用快堆。

2019年，美国能源部宣布正在建造自己的快谱测试反应堆，但该项目尚未获得融资。由于近30年来美国没有一个试点测试设施，美国“实际上是把领导权让给了拥有这一关键能力的俄罗斯、中国和印度。美国核能办公室在上个月发表的一份书面声明中说．

虽然政府进展缓慢，但私营部门已经看到了这类能源的潜力。泰拉能源表示，该公司正在投资供应链，并与政策制定者合作，争取政治支持，而奥克洛已获得三项政府奖励，并计划在国内将快堆燃料供应链商业化。

然而，在核废料被用于为快堆提供动力之前，它必须经过再处理。目前，只有俄罗斯有能力进行大规模的核试验，而爱达荷州国家实验室只能再加工足够的燃料用于研究和开发目的。