英国的废水处理厂正在与气候变化和人口增长作斗争

废水处理设施在生产洁净水、去除营养物质、产生可再生能源以及从废水中提取其他有价值的生物基材料方面发挥着至关重要的作用。

尽管这些系统在一定程度上被设计成可以承受不同的环境因素，但研究发现，它们正越来越多地承受极端的压力。

利用南方水务公司(Southern Water)和泰晤士水务公司(Thames Water)提供的运营监测系统的仪器数据，该公司发现动态压力源，包括更高的降雨强度和干旱时间的延长，可能与污染事件有关。

研究人员说，避免污染的最好方法是更好地了解压力供水网络的事件是如何发生的，以便给供水公司更长的反应时间，并尽量减少对基础设施的影响。

该论文的第一作者Timothy Holloway表示:“随着压力源导致的运营中断变得越来越普遍且难以预测，提高资产和基础设施的弹性是水务行业面临的一项重大挑战。

“由于我们面临重大的政治、社会和环境不确定性，水务公司和政府机构被迫管理复杂和动态的变化，以应对他们无法控制的事件。

“如果我们继续走这条路，我们极有可能会经历更严重的污染事件，因为废水系统面临着新的和迅速出现的压力源。这可能会导致内陆洪水，沿海地区的洪水和风暴破坏，以及基础设施的破坏。”

该研究建议利用废水处理设施的数据来帮助减少未来的进一步破坏。

南方水务公司(Southern water)工艺增长水质主管龚阳博士说，他的公司在过去20年里一直在使用污水监测系统。

他补充说:“这项研究提出了一种利用数字和传感技术进步的新工具。”

他说:“我们的目标是让营办商根据实时数据，在污水渠网络或污水处理厂的运作中，采用最佳策略，以更好地保护客户和环境免受外部环境(例如气候变化)的不利影响。”

泰晤士水务公司的首席研究科学家本·马丁博士补充说:“我们现在能够更好地应对中断，在资产出现故障之前进行预测并采取主动措施，并创建自主系统，最终改善供应给自然环境的水的质量。”

上个月，一家环保慈善机构呼吁“立即停止”这种做法。排放未经处理的污水从附近的污水处理厂排放到新森林国家公园的河流中。