道路升级可能会超出预算数十亿美元

一个新的NAO报告认为通货膨胀和延误是国家高速公路可能无法遵守数十个道路升级项目预算的原因。

英国国家高速公路管理着英格兰的高速公路和主要道路，运输部(DfT)在第二次道路投资战略(RIS2)中为69个改善计划提供了141亿英镑。据国家审计署称，这家国有公司完成的工作比预期的少，成本也比预期的高。

该报告警告称，在2020年4月至2025年3月期间完成这些项目，预计将比原计划多花费33亿英镑。

该公司还表示，在接下来的5年里在建项目的成本可能会比之前的预期高出60亿英镑，尽管这包括33亿英镑数字中包含的一些计划。

目前，约有33个项目的进度落后一个月至三年以上，平均延误12个月。审计署还发现，国家高速公路已经分配了全部11.6亿英镑的RIS2应急预算。

报告指出:“通胀成本压力的程度超出了国家高速公路可以承受的水平，它可能不得不推迟工作，缩小项目范围或取消项目，以保持在其整体预算范围内。”

“同样，DfT的铁路和公路运输基础设施项目也面临着通胀带来的成本压力。DfT无法在预算范围内消化通胀风险水平，也无法按计划完成工作。”

RIS2的项目包括在威尔特郡的巨石阵附近建造双车道和隧道，以及肯特郡和埃塞克斯郡之间的泰晤士河下隧道，这两个项目都没有完成已获发展同意书。

去年，改善的预算被削减了34亿英镑，项目数量减少到58个，因为很明显国家高速公路无法按计划实施交付计划。

国家公路管理局局长加雷斯·戴维斯(Gareth Davies)表示，“不幸的是”，运输部和国家高速公路部门制定的公路投资计划恰逢冠状病毒大流行和通胀上升，但“本可以采取更多措施来管理风险”。

他补充说:“项目延期意味着交付的工作比计划的少，成本更高。”

“DfT和国家高速公路现在必须全面解决其修订后的项目组合成本上升的问题，对计划进入第三个道路战略(2025-2030年)时期的所有道路计划进行审查。

“这次审查必须考虑这些项目是否仍然可行，并提供最佳的性价比。”

资金危机和项目延误也预计将对RIS3(2025-2030)计划产生重大的连锁反应，因为该计划已承诺的要素已从2020年估计的55亿英镑飙升至115亿英镑。

国家审计署还警告说，如果暂停的智能高速公路项目重新启动，将需要找到额外的资金，因为之前分配的7.45亿英镑升级资金中的6.35亿英镑已被用于改造额外的应急区域，安装混凝土屏障，闭路电视和其他安全措施。

国家高速公路首席执行官尼克·哈里斯(Nick Harris)表示，“外部因素”“对我们实施这一复杂项目的能力产生了重大影响”。

他说:“尽管面临这些挑战，我们还是成功地获得了几项主要基础设施开发项目的批准。”“我们相信，我们很好地管理了投资组合和项目风险，同时认识到，随着我们为RIS3做好准备，我们总是有改进的空间。”

DfT发言人表示，RIS2正在“改造我们的道路网络”，“少数项目”的交付时间比最初计划的晚。

他补充说:“我们已经拨款240亿英镑，以确保我们有一个安全、可靠、环保的公路网，对纳税人来说是物有所值的。”

英国皇家汽车俱乐部道路政策负责人尼古拉斯·莱斯说，如果重要的改善工程被搁置，司机们会“非常沮丧”。

他说:“任何削减道路预算的企图都是短视的，因为缓慢行驶的交通和延误对经济增长没有任何帮助。”

为了解决这种情况，NAO建议交通部和国家高速公路应该与财政部合作，制定应对当前通胀压力的措施，并相应地调整当前的项目。

从长期来看，NAO表示，国家高速公路需要进一步改善其风险管理，这可能会对第三个道路投资战略的交付产生影响。