廉价、高效的电催化剂是绿色氢的“游戏规则改变者”

氢有潜力成为一种零碳燃料，燃烧或用于燃料电池时只产生热量和水。这使得它在取暖和运输方面成为化石燃料的极具吸引力的替代品。一个英国政府脱碳计划的支柱到2030年，氢能产能将大幅扩大至5GW。

由于目前氢气的生产成本比它可以取代的燃料要高得多，政府正在考虑提供补贴来弥补差距，有争议地支持绿色和蓝色氢(后者会比煤炭污染更严重吗)．蓝色氢是从天然气中产生的，而绿色氢是通过电解将水分解成氢和氧产生的。虽然考虑到绿色氢气总体上不产生碳的潜力，它是首选的选择，但这个过程还不够高效，无法大规模推广。

通常，科学家们使用铂等贵金属催化剂来加速反应，以产生绿色氢。现在，科廷大学的研究人员发现，向更便宜的、以前无效的催化剂中添加镍和钴，可以提高它们的性能(降低分解水所需的能量，提高产量)。

领导这项研究的贾国华博士说，这项工作可能对未来的可持续燃料产生深远影响。

“我们的研究基本上看到我们采用二维铁硫纳米晶体，它通常不作为从水中获得氢的电驱动反应的催化剂，并添加少量的镍和钴离子。当我们这样做的时候，它完全把表现不佳的铁硫变成了一种可行的高效催化剂。”他解释道。“使用这些更丰富的材料比目前的基准材料氧化钌更便宜、更高效，氧化钌来自钌元素，价格昂贵。”

“我们的发现不仅拓宽了现有的可能粒子组合的‘调色板’，而且还引入了一种新的、有效的催化剂，可能在其他应用中有用。它还为能源领域的未来研究开辟了新的途径，使澳大利亚处于可再生和清洁能源研究和应用的前沿。”

贾说，下一步将涉及在更大范围内扩展和测试电催化剂，以评估其商业可行性。

贾庆林说:“在全国能源市场上，只有21%的能源来自可再生能源，这显然表明澳大利亚需要付出更多努力，从化石燃料过渡到清洁能源。”“但只有当研究部门的知识转化为能源领域的实际解决方案和应用时，这种转变才有可能实现。”