“狗骨头”设备可以让焦虑的宠物视频呼叫主人

当宠物拿起并摇动装有加速度计的球时，这个被称为“狗狗电话”的系统就会工作。当加速度计感应到移动时，它会在连接到设备的屏幕上提示视频通话。

这一发明被认为是首创，是格拉斯哥大学讲师伊莱娜·赫斯基-道格拉斯博士、她10岁的拉布拉多犬扎克以及芬兰阿尔托大学的同事们的心血结晶。

这款宠物友好型发明背后的团队表示，这款狗狗电话可以帮助解决宠物的分离焦虑，这些宠物在冠状病毒大流行期间已经习惯了有人在家。

赫斯基-道格拉斯解释说:“市场上有数百种联网的‘智能玩具’，狗主人可以为他们的宠物购买。但其中绝大多数都是考虑到狗主人的需求而建造的，让他们可以在离家时观察宠物或与宠物互动。”

然而，该大学计算机学院的动物-计算机交互专家表示，很少有智能玩具会考虑到狗狗自己想要什么，或者作为有思想和感情的生物，科技会给它们带来什么好处。

在一次试验中，扎克拿起并摇晃装有加速度计的球，以此来呼叫赫斯基-道格拉斯;于是她在客厅用笔记本电脑进行了视频通话。

她说:“我想用DogPhone做的是找到一种方法，把扎克从一个无法选择或控制如何与设备交互的技术‘使用者’变成一个‘用户’，在那里他可以主动决定何时、何地以及如何拨打电话。”

在几次演示后，他观察了如何用这个球开始视频通话，然后给了扎克这个玩具16天，横跨3个月。

研究人员说，扎克在球上睡觉时偶尔会发出一些“意外”呼叫，其中有几次呼叫是在扎克向主人展示玩具和接近屏幕时发出的。这表明他想和她互动。

赫斯基-道格拉斯用她的手机向扎克展示了她的环境，包括她的办公室、一家餐馆和一个街头艺人，在此期间，扎克竖起耳朵，走近屏幕。

她解释说:“我们无法确定扎克是否意识到捡球和打电话之间的因果关系，甚至无法确定一些看似偶然的互动实际上是他无意的。”“但很明显，在某些场合，他肯定对他所看到的东西很感兴趣，他表现出的一些行为和我们在一起时是一样的。”

赫斯基-道格拉斯发现，这个实验的一个意想不到的结果是，当她给扎克打电话时，他不在镜头前或没有接近屏幕，她有时会感到焦虑。

“我没有考虑到这可能是DogPhone创造的双向通信的结果，”她解释说，“这是该系统下一个迭代的考虑因素。”

她说，这款设备可以帮助“大流行小狗”——在新冠疫情封锁期间购买或收养的狗——找到新的方法来应对主人重返工作岗位时独自在家的压力。