智能家居为老年人提供了就地老化的解决方案

这套豪华公寓里有一堆让人欲罢不能的设备。智能灯、插头、百叶窗和更智能的咖啡机都由Alexa在亚马逊Echo Show上声控，并通过If This Then That应用程序与Withings床上传感器连接。

ExtraCare研究和创新主管Kerry Stack解释说:“当你晚上上床睡觉时，它会感觉到你的体重压在传感器上，它会为你关灯。”“早上，当你起床时，咖啡机就会打开，灯也会亮起来。当你从浴室回来的时候，你的咖啡已经煮好了，百叶窗也打开了。”

欢迎来到索利赫尔村(Solihull Village)的创新公寓，这是ExtraCare慈善信托基金会(ExtraCare Charitable Trust)最新开发的项目，该基金会自称是英国领先的非营利机构，为55岁及以上的老年人提供养老村。ExtraCare在中部地区和周边地区经营着16个退休村和4个住房计划，积极促进居民的独立生活。

该慈善机构因其住房质量和提供的广泛服务(包括志愿服务机会和代际融合)而赢得了无数奖项。在参与了一项研究项目，研究智能设备和物联网(IoT)如何改善居民生活后，现在它正在率先使用智能技术来支持老年人的独立生活、健康和福祉。

从2018年到2020年，ExtraCare参加了与西英格兰大学(UWE)的知识转移合作伙伴关系(KTP)，以试验在布里斯托尔郊区的Stoke Gifford退休村引入智能技术和物联网设备的好处。该试验是IET即将发布的报告《健康老龄化的智能家居》中的几个案例研究之一，该报告概述了英国老龄科技市场的最新发展。

在KTP下，斯托克·吉福德(Stoke Gifford)建立了一个创新公寓，展示了各种各样的设备，在一名居民的公寓中对智能技术的有效性进行了纵向研究，试用了一个远程呈现机器人，并引入了一个智能市场，居民可以借用设备进行试用。这次成功的试验由UWE布里斯托尔机器人实验室领导和监督，促使该慈善机构采取了一项战略，承诺在每个新的退休村引入创新公寓，并在所有现有的退休村提供智能市场。

ExtraCare前创新和福利主管雪莉·霍尔(Shirley Hall)表示，新冠肺炎中断了项目的某些方面，比如远程呈现机器人的全面试验，但促进了其他方面的发展，比如使用视频通话和远程呈现机器人进行远程健身课程、与家人联系和预约全科医生。

在KTP的过程中，智能市场扩展到四个村庄，约有300名居民参与其中，而随后对586名ExtraCare居民的调查发现，65%的人对技术相当或非常有信心;超过一半的人拥有谷歌Home或亚马逊Alexa设备——16%的人使用这种智能助手;90%的人有手机，68%的人愿意尝试新技术。

霍尔现在是退休村集团的护理和福利负责人，他说这项调查让ExtraCare放心，KTP的结果是正确的，该慈善机构应该继续在其村庄推广智能科技。“我们意识到，我们的许多居民都愿意学习更多，因为他们中的许多人都有谷歌Home或亚马逊Alexa，有智能手机，有电脑。所以这对我们来说是一扇敞开的门，这就是索利赫尔继续下去的原因。”

KTP由InnovateUK和ExtraCare共同资助，是健康老龄化挑战(HAC)的先驱，HAC是政府2017年工业战略中研究和创新的四大挑战之一，旨在将英国置于“未来工业的前沿，确保英国利用重大全球变化，改善人们的生活和国家的生产力”。HAC挑战基金的设立是为了应对未来几十年英国65岁及以上人口比例迅速增加的预测。根据英国国家统计局(Office for National Statistics)的数据，到2050年，英国将有四分之一的人年龄在65岁或以上，而2019年这一比例为五分之一。

人口趋势将给社会和经济带来巨大压力，尤其是对医疗保健系统。人们普遍认为，支持老年人更长久地独立、健康生活的创新是解决这种压力的关键。研究表明，独立生活是该年龄段人群中最受欢迎的生活方式，而且还能降低医疗成本。

索利赫尔的退休村造价6150万英镑，于2021年1月开放，走进它就像走进一家高档酒店的门厅——居民们坐在大酒馆和酒吧的桌子旁聊天，周围有美发和美容院、工艺美术室和健身房等休闲设施。然而，261套公寓中有20%是通过索利赫尔委员会作为社会住房出租的。

这套创新公寓融合了在斯托克吉福德试用过的所有智能科技，还有其他突出的产品，包括Deebot机器人吸尘器、为听力受损的人播放LED灯光秀的Ring视频门铃、为视力受限的人照亮的蓝牙镜子，以及可以测量生命体征的Medisana秤。它还有一个挂在墙上的iPad，可以连接到索利赫尔村的网络，提供早上的健康状况检查以及有关活动和事件的信息。所有公寓都配备了iPad。

ExtraCare还在进行研究项目，以开发更多用于村庄的智能设备。该公司正与伦敦玛丽女王大学(Queen Mary University of London)合作设计传感器，可以谨慎地监测居民的行为，如果他们出现行动不便的问题，就会提醒Alexa，然后Alexa可以询问他们是否需要帮助，并提醒护理人员。此外，该公司还与Centaur Robotics公司和皇家艺术学院合作，为Centaur轮椅设计了一种多功能、易于操作的乡村拼车服务。

斯塔克和ExtraCare研究和创新团队的其他成员每隔几个月就会举办一次开放日，他们会在接下来的一周在村里的公共区域建立一个智能市场。该市场向居民免费提供公寓内展示的所有设备，为期3个月。

ExtraCare健康研究和创新首席经理迈克尔•斯佩尔曼(Michael Spellman)表示:“我们非常幸运，因为我们拥有一支研究和创新团队。他们可以四处走动，在我们所有的地方工作。”

斯佩尔曼说，在智能市场，团队了解居民和他们的问题，并提出可能有帮助的技术解决方案。他说:“然后他们把它打包起来，交给住户和工作人员，说:‘这可能对你有用’。”他补充说，如果提议的解决方案被接受，团队将把它安装在住户的公寓里。

斯塔克说，开放日“已经被订满了，我们不得不把人们列入名单和其他日子的预约名单”，而智能市场帮助克服了居民对使用科技产品的犹豫。她说:“我们在某种程度上打开了他们的眼界，然后他们就会尝试一下。”“这给了他们信心，要么买下这件衣服，要么说:‘不，不适合我’。”

在研究和创新团队为正在学习使用智能设备的居民提供重要支持的同时，ExtraCare还与AbilityNet合作，参与了一项为期12周的居民数字技能提升计划，AbilityNet是一家旨在让所有人都能使用数字技术的慈善机构。ConnectingU免费为30名居民提供了chromebook笔记本电脑和国家数据库6个月的数据，以及志愿者如何使用这些数据的培训。

根据HAC，政府为自己设定的使命是“确保公民到2035年至少能多享受五年健康、独立的生活，同时缩小社会上最富有和最贫穷的人之间的经历差距”。由于大部分现有住房无法满足老年人的需求，启动数字技术和智能建筑设计创新以支持健康老龄化，对于实现这一雄心勃勃的目标至关重要。

除了通过ExtraCare KTP等举措调整物联网设备以支持健康老龄化之外，挑战还包括资助用于远程诊断和健康监测的智能技术创新，开发无线系统和传感器以提高老年人的室内环境标准，以及设计新的、适合老年人的家庭和社区。

迄今为止，英国研究与创新署(UK Research and Innovation)已在HAC下的121个研究项目上投资逾1亿英镑，其中许多项目专注于老年科技。本轮融资总额为3100万英镑，其中包括1550万英镑的赠款资金和相应的私人股本投资，这些资金可用于每个成本不超过200万英镑的项目。

Keyah Consulting董事索菲•泰索姆(Sophie Taysom)表示:“看到该行业如此多的不同部门推出了如此广泛的(举措)，真是太棒了。”她是资助机构InnovateUK的评估员。“这在很大程度上是由行业主导的，它具有高度本地化的重点，可能会加速并在全国范围内推广。有一些绝对出色的举措。

泰索姆为IET主持了一系列关于健康生活和住房的网络研讨会，他说，HAC的使命宣言“描述得很清楚”，“真的非常有帮助”。“我们有一个可以衡量的非常明确的目标——我们要么实现，要么没有，这对集中心灵和思想非常有用。”

她说，智能科技提供了一系列“非常明确的机会，让我们以不同的方式思考如何支持健康老龄化”。这些措施包括调整建筑环境，如空气质量、噪音和温度，以适应老年人的需要;并使用智能技术来减少社会隔离，识别跌倒风险，减少护理访问的需求，并支持独立生活。

泰索姆说:“在这一切的基础上，关于同意有一些非常重要的东西。”“老年人不是一个单一的群体，所以我们需要与人们接触，了解他们的需求和愿望，这在设计阶段非常重要。

“这是从一开始就让利益相关者参与进来的关键点。因此，它着眼于潜在的用户群体或消费者，并在很大程度上进行协同设计过程。对于工程师和技术人员来说，最重要的是尽早进行这些对话，(然后)继续进行这些对话并测试思维。”