美国宇航局同意使用蓝色起源火箭执行火星任务

美国宇航局已经公布了它的计划蓝色起源最近开发的“新格伦”重型火箭将发射其用于逃逸和等离子体加速和动力学探测器(Escapade)火星任务的双航天器。

新格伦火箭是蓝色起源公司设计的竞争对手SpaceX重型猎鹰．该火箭的首次飞行原定于2021年底，但随后被推迟，至今仍未实现。

尽管缺乏任务经验，但该火箭已被选中用于2024年底发射Nasa的航天器佛罗里达州卡纳维拉尔角36号发射场。

这对孪生越轨行为探测器将花大约11个月的时间到达火星轨道，在那里他们将从火星的磁层及其与太阳辐射的相互作用中获取数据。

蓝色起源新格伦高级副总裁贾勒特·琼斯说:“Escapade遵循了美国宇航局火星科学和探索任务的悠久传统，我们很高兴美国宇航局的发射服务项目选择了新格伦来发射研究火星磁层的仪器。”

该合同是Nasa风险级收购专用和拼车(VADR)项目的一部分，该项目获得了3亿美元(2.48亿英镑)的预算，将在13家公司之间分配。

在322英尺。据说，新格伦号能够将45吨重的货物送入近地轨道，并能将13吨重的货物送入深空任务。火箭是以美国宇航局的先驱宇航员约翰·格伦于1962年成为第一个绕地球飞行的美国人。

除了Nasa的合同外，新格伦还被选中为三家领先的卫星运营商——欧洲通信卫星公司、JSAT公司和Telesat公司——携带有效载荷进入轨道，并发射美国太空望远镜蓝色起源表示，柯伊伯项目卫星星座。

将合同授予蓝色起源的决定被视为是美国宇航局努力避免过度依赖SpaceX火箭，并鼓励私营航天部门的竞争。

就在蓝色起源公司合同公开的同一天，埃隆·马斯克的SpaceX公司对其巨大的新火箭系统Starship进行了关键测试历史上最强大的火箭系统首次飞行。

2021年，蓝色起源开始使用自己的火箭携带人在大气层外的短途旅行中。蓝色起源的创始人杰夫·贝佐斯和他的兄弟马克·贝佐斯乘坐了第一次这样的飞行。

去年，Nasa成功推出阿耳特弥斯航天器,这是人类重返月球任务的一部分。该机构还透露，希望在21世纪30年代的某个时候让人类登上火星，这是其计划的一部分从月球到火星计划。